Ecco i neuroni che riconoscono le immagini

Scienziati australiani hanno scoperto un gruppo di rare cellule cerebrali che riconoscono i margini e le forme degli oggetti, aiutandoci a evitare incidenti e a riconoscere tutto quello che usiamo o vediamo nella vita quotidiana.

Gli studiosi guidati da Paul Martin, del Vision Centre e dell'Universita' di Sydney, hanno individuato con sorpresa tali cellule nel talamo, il 'cervello primitivo', che si credeva finora avesse solo la funzione di trasmettere informazioni dagli occhi alla corteccia cerebrale, o 'cervello alto', perche' siano interpretate.
La scoperta getta nuova luce su come opera il sistema visivo degli uomini e degli altri primati, e come viene usata la vista per muoverci attorno, trovare il cibo, leggere, riconoscere le facce e in genere funzionare di giorno in giorno, scrive Martin sul Journal of Neuroscience. Soprattutto, la scoperta puo' aiutare a sviluppare congegni medici come l'occhio bionico, per ovviare a perdite della vista.
"Gli occhi e il cervello operano insieme per mostrarci un mondo riconoscibile - spiega Martin -. Gli occhi mandano i segnali luminosi alla corteccia , ovvero al 'cervello moderno' che e' responsabile delle funzioni piu' alte come memoria, pensiero e linguaggio Le cellule della vista rispondono a differenti informazioni, alcune ai colori, altre alla lucentezza, e ora abbiamo scoperto quelle che rispondono alle forme".

Fonte: SanitaNews, 04/11/2013