Bimbi a lezione di empatia, per avere adulti più felici

L'empatia, cioè la capacita' di un individuo di comprendere in modo immediato i pensieri e gli stati d'animo di un'altra persona, è una dote cruciale nelle nostre vite e fondamentale per lo sviluppo dei più giovani. Tuttavia, l'empatia è in declino. Come ha dimostrato anche un recente studio dell'Università del Michigan condotto su 14.000 studenti: i ricercatori hanno infatti rivelato un drastico calo nei livelli di empatia tra i giovani americani, il 40% in meno rispetto agli alunni negli anni ottanta e novanta.

L'aumento di narcisismo e la perdita di empatia sono le ragioni chiave per cui oggi quasi un terzo dei ragazzi negli Usa sono depressi o hanno problemi di salute mentale. C'è però un paese, la Danimarca, quello con gli abitanti più felici al mondo, che prende molto seriamente l'empatia. Nelle scuole danesi è stata inserita fra le materie proprio l'empatia, disciplina che i ragazzi dai 6 ai 16 anni studiano un'ora la settimana. Durante "Klassens Tid" o "tempo di classe", i ragazzi parlano di problemi personali o di gruppo; della difficoltà che provano nel rapportarsi con la famiglia, con i compagni, con gli amici, ma anche di emozioni che imparano a comprendere, esprimere e regolare. "La classe cerca di rispettare ogni aspetto dei problemi degli alunni e- dopo uno scambio di opinioni, di consigli e solidarietà- prova a trovare una soluzione", dice Iben Sandahl, psicoterapeuta autrice del libro "The Danish Way of Parenting: A guide To Raising The Happiest Kids in the World". L'obiettivo è quello di creare un'atmosfera accogliente, piacevole, intima. I danesi la chiamano "hygee". Il termine risale al diciannovesimo secolo e deriva dalla parola germanica "hyggja" che significa "pensare o sentirsi soddisfatti". Per rendere l'ora di empatia più piacevole i bambini mangiano una fetta di torta al cioccolato, la "Klassen Time kage" preparata da loro stessi. La disciplina esiste sin dall'Ottocento; nel 1993 è diventata materia scolastica e negli ultimi anni è stata poi ampliata. Oggi è considerata uno strumento fondamentale per avere adulti felici e sereni.

Articolo de IlCorriere.it - DIRE - Notiziario settimanale Psicologia, 11/10/2016