Esperienze infantili e benessere nell'età adulta

Uno studio compiuto dai ricercatori del Dipartimento di Medicina di Comunità dell’Università di Tromsø in Norvegia ha voluto stabilire il peso che esercitano, durante l’infanzia, lo stato socio- economico, gli abusi psicologici e fisici, i traumi nel determinare la salute fisica, mentale e il senso di benessere degli adulti.

Per evidenziare queste correlazioni è stata studiata la popolazione adulta della città di Tromsø, all’incirca tredicimila adulti. Ad essi sono stati distribuiti dei questionari che hanno indagato la salute mentale, fisica e il senso di benessere nell’età adulta, correlandoli con le esperienze e le condizioni di vita della loro infanzia.

La ricerca ha stabilito che una certa importanza nel produrre la salute e il benessere nell’età adulta lo rivestono le esperienze di abuso fisico subite nell’infanzia: infatti, esse minano profondamente il senso di benessere. Più modesto è il peso esercitato dagli abusi psicologici. Inoltre, le condizioni socio - economiche hanno un ruolo marginale, mentre conta di più, per il benessere dell’adulto, il grado di istruzione dei propri genitori.

Le esperienze traumatiche (lutti, abbandoni) vissute nell’infanzia sono importanti: effettivamente, esse aumentano di quasi il novanta per cento il rischio di ammalarsi nell’età adulta e di oltre il quaranta per cento lo sviluppo di un costante senso di malessere nell’adultità.

Relativamente a questi fattori, un ruolo compensativo, nell’età adulta, lo svolgono il supporto sociale e i comportamenti individuali. A questo riguardo un buon supporto sociale, dato per esempio da una rete amicale, e dei comportamenti individuali virtuosi, nell’ambito della salute, attenuano quasi del venti per cento gli effetti delle esperienze negative dell’infanzia.

Fonte: Sheikh, M., A., Abelsen, B., Olsen, J., A. (2016). Clarifying associations between childhood adversity, social support, behavioural factors, and mental health, health, and well - being in adulthood. A population - based study. Front. Psychol., 7:727. DOI: 10.3389/fpsyg.2016.00727