Gli effetti della voce della madre sul bambino

Una delle voci più importanti che il bambino ascolta fin dai primi giorni di vita è quella della madre. L’ascolto di tale voce riveste un notevole ruolo per la sua crescita. Il piccolo diventa sensibile ad essa già nella vita intrauterina, tant’è che fin dalle prime settimane di vita è in grado di riconoscerla e distinguerla da quella degli estranei. Numerose ricerche hanno evidenziato che l’ascolto della voce della madre ha un effetto calmante sul piccolo, cosa che è dimostrata dalla diminuzione della concentrazione nel sangue di cortisolo, che è l’ormone dello stress.

Uno studio recente, effettuato dai ricercatori della Scuola di Medicina della Stanford University della California, ha voluto indagare quali circuiti nervosi sono attivati nel cervello dell’infante quando ascolta la voce della madre.

Per analizzare questi aspetti sono stati considerati 24 infanti, di buona salute, con un’età compresa fra i 7 e i 12 mesi. È stata monitorata la loro attività cerebrale attraverso la risonanza magnetica. Ai bambini sono state fatte sentire delle parole senza senso dapprima pronunciate dalla madre e successivamente da due donne estranee. Contemporaneamente è stata analizzata l’attività cerebrale dei piccoli attraverso le immagini di risonanza magnetica.

L’ascolto delle voci delle donne sconosciute non ha provocato l’attivazione di nessun circuito cerebrale specifico. Al contrario, l’ascolto della voce della madre ha determinato l’attivazione di diversi centri cerebrali. Nello specifico, sono stati attivati i circuiti che presiedono alle abilità sociali di comunicazione del bambino.

In conclusione, l’ascolto della voce della madre nel primo anno di vita produce lo sviluppo delle abilità sociali comunicazionali dell’infante. In pratica, più la mamma parla con il bambino, nei suoi primi 12 mesi di vita, e più egli sarà in grado, successivamente, di interloquire facilmente e con sicurezza con gli altri e questo agevolerà i suoi rapporti sociali.

Fonte: Abrams, A., D., Chen, T., Odriozola, P., Cheng, K., M., Baker, A., E., Padmanabhan, A., Ryali, S., Kochalka, J., Feinstein, C., Menon, V. (2016). Neural circuits underlying mother’s voice perception predict social communication abilities in children. PNAS, 113 (22), 6295 - 6300. DOI: 10.1073/pnas.1602948113